Kocaeli’nin Derince ilçesinde, köklü kültürel miraslardan biri olan ata sporu ciridin yaşatılması ve genç kuşaklara tanıtılması amacıyla beşinci kez Cirit Şöleni organize edildi. Kocaeli Büyükşehir Belediyesi ile Kocaeli Erzurumlular Derneği ortaklığında hayata geçirilen organizasyon, geleneksel sporlara ilgi duyan çok sayıda vatandaşı bir araya getirdi.
Etkinlik alanı, tarihi dokuyu yansıtan renkli anlara sahne oldu. Şölenin açılışı, mehter takımının marşları eşliğinde yapılan görkemli bir kortej yürüyüşü ile gerçekleştirildi. Yürüyüşün ardından sahne alan halk ozanları, seslendirdikleri eserlerle katılımcılara kültürel bir ziyafet sundu. Davul ve zurna seslerinin eksik olmadığı alanda, birlik ve beraberlik duygusu ön plana çıkarıldı. Organizasyon komitesi, asırlardır Anadolu coğrafyasında oynanan bu oyunun sadece fiziksel bir mücadele olmadığını, aynı zamanda toplumsal dayanışmayı pekiştiren bir araç olduğunu vurguladı.
Programın açılış konuşmasını gerçekleştiren Kocaeli Erzurumlular Derneği Başkanı Avni Gözütok, ciridin tarihi arka planına dikkat çekti. Gözütok, bu oyunun geçmişte savaş meydanlarında sergilenen kahramanlıkların ve mertliğin günümüzdeki sembolü olduğunu ifade etti. Temel hedeflerinin bu mirası korumak olduğunu belirten dernek başkanı, gençlerin kendi kökleriyle bağ kurmasından duydukları memnuniyeti dile getirdi.
Ardından söz alan Kocaeli Erzurumlular Dernekler Federasyonu Başkanı Tekin Dursun, sivil toplum kuruluşlarının kültürel değerleri korumadaki rolüne değindi. Dursun, benzer organizasyonların kentin sosyal yaşamına dinamizm kattığını belirterek, ata yadigarı sporların yeni nesillere öğretilmesinin toplumsal bir görev olduğunun altını çizdi.
Kocaeli Büyükşehir Belediyesi Koordinatörü Abdullah Köktürk ise konuşmasında kültürel hafızanın korunmasının önemine odaklandı. Toplumların varlıklarını sürdürebilmeleri için kendi kültürlerine sahip çıkmaları gerektiğini hatırlatan Köktürk, köklü bir medeniyetin mirasçıları olarak bu tür etkinlikleri kültürel aktarımın en güçlü vasıtalarından biri olarak gördüklerini söyledi.
Protokol konuşmalarının tamamlanmasının ardından merakla beklenen cirit müsabakalarına geçildi. Özel olarak hazırlanan kum alanda atlarıyla sahaya inen sporcular, sergiledikleri üstün binicilik yetenekleriyle izleyicilere heyecan dolu anlar yaşattı. Atların hızlandığı ve ciritlerin havada uçuştuğu anlarda seyircilerin coşkusu doruğa ulaştı.
Geleneksel kurallara sadık kalınarak oynanan maçlar boyunca, sporcuların birbirlerine karşı sergiledikleri centilmence tutum da takdir topladı. Etkinliği takip eden vatandaşlar, hem hafta sonunu açık havada değerlendirme fırsatı buldu hem de unutulmaya yüz tutmuş bir geleneğin canlı şahidi oldu. Organizasyon, müsabakaların ardından düzenlenen hatıra fotoğraflarının çekilmesiyle sorunsuz bir şekilde sona erdi.
