Kocaelispor‘dan ayrılma kararı alan takım kaptanı Gökhan Değirmenci, şehirden ayrılmadan önce Kocaeli Büyükşehir Belediye Başkanı Tahir Büyükakın’ı makamında ziyaret etti. Dört yıllık serüvenini noktalayan deneyimli kaleci, veda buluşmasında Büyükakın’a formasını takdim ederek desteklerinden dolayı teşekkürlerini sundu.
Körfez ekibinin kalesini koruduğu süre boyunca taraftarın sevgisini kazanan tecrübeli eldiven, yeşil-siyahlı formayı yüzün üzerinde resmi müsabakada terletti. Bu süreçte takımının elde ettiği iki farklı lig şampiyonluğunda kritik rol oynayan başarılı sporcu, kulübün resmi ayrılık bildiriminin ardından kendi sosyal medya hesapları üzerinden de taraftarlara veda mesajı yayımlamıştı. Yeni sezon planlamasında yer almayan oyuncu, kente veda etmeden önceki son durak olarak yerel yönetimin zirvesini seçti. Kocaelispor’un alt liglerden çıkarak yeniden Türk futbolunun önemli markalarından biri haline gelme mücadelesinde takımın saha içi liderliğini üstlenen Değirmenci, istikrarlı performansıyla dikkat çekmişti.
Kocaeli Büyükşehir Belediye Başkanı Tahir Büyükakın ile gerçekleşen görüşmede duygusal anlar yaşandı. Kulübün zorlu dönemlerden geçtiği günlerde yerel yönetimin sağladığı maddi ve manevi katkıların altını çizen Gökhan Değirmenci, hem kendi adına hem de takım arkadaşları adına duyduğu minnettarlığı dile getirdi. Şehirde unutulmaz anılar biriktirdiğini belirten deneyimli isim, camianın ve taraftarın kalbinde her zaman özel bir yeri olacağını vurguladı. Büyükakın’a yönelik teşekkürlerini ileten sporcu, “Sizinle vedalaşmak ve helallik almak istedim. Benim hakkım bu şehre ve size sonuna kadar helaldir” ifadelerini kullandı. Görüşmenin sonunda ise kendi ismini taşıyan formayı günün anısına hediye etti.
Ziyaretten duyduğu memnuniyeti dile getiren Başkan Tahir Büyükakın, ayrılık sürecinde gösterilen bu nezaketin kendisini derinden etkilediğini belirtti. Kocaelispor’un yeniden yapılanma ve Süper Lig hedefine doğru ilerleme mücadelesinde Gökhan Değirmenci’nin üstlendiği sorumluluğa dikkat çeken Büyükakın, kazanılan iki şampiyonluktaki büyük payı için oyuncuya teşekkür etti. Kaptanlık pazubendini taşıdığı dönemdeki fedakar tutumunun, çalışkanlığının ve aidiyet duygusunun yeşil-siyahlı camiada kalıcı bir iz bıraktığını söyleyen Büyükakın, “Kocaeli artık senin ikinci memleketindir. Bundan sonraki spor yaşantında ve kariyerinde üstün başarılar temenni ediyorum” sözleriyle tecrübeli oyuncuyu uğurladı.
